第二十卷 克里夫篇 第十话「与教皇,然后……」_无职转生
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第二十卷 克里夫篇 第十话「与教皇,然后……」

  「行李请放在这里。」

  在进入中枢之前,我们接受了身体检查。

  有可能当作武器的东西全都遭到没收。

  从爱用的小刀到卷轴,全部都被放在这保管。

  不过铠甲似乎不被视为武器,对方并没有要求我脱下。克里明明知道这件事却也没说,想必是因为他信任著我。我为了向克里夫表现诚意,把装载著吸魔石的左手甲,以及装载著加特林机枪的右手甲都放在这保管。

  中枢内部的构造犹如迷宫。

  没有一条笔直的通道,全都是以曲线构成。

  而且由于内部被漆成纯白,很难确认通道前方的状况。

  不过,这里是米里斯教团的中枢。

  与城堡相同,是考量到敌人攻进来时的状况才这么建造的。

  克里夫在里面顺畅地前进,抵达了教皇的勤务室。

  勤务室由两名骑士以及结界所守护。

  「我先提醒一下,在里面无法使用魔术。」

  「好。」

  结界的强度是圣级或是王级,骑士的实力是圣级或是王级。

  虽然不是很清楚确切水准,万一演变成战斗也只能够打肉搏战吧。

  「猊下,我把他带来了。」

  克里夫的祖父哈利·格利摩尔就在透明结界的另外一恻。

  相貌与信的内容所想像的一样,是个慈祥的老爷爷。细长的白胡子,绣有金线的司铎服。

  「好的,辛苦你了。」

  不像绍罗斯那样有神,也没有列妲那般锐利。

  身上感受不到身为强者的气场。

  但相对的,却能让人感受到一股容纳百川的宏大器量。原来如此,这就是教皇啊,他有种让人如此认同的感觉。也就是虽然感觉不到气场,相对的能感受到一股器量。

  我真会说话。

  「我来介绍。他就是鲁迪乌斯·格雷拉特。我们俩在拉诺亚魔法大学一起念书,他是我的学弟。拥有凌驾在我之上的魔术才能,是名极为有才的人物。今后我打算和他有长久的来往,这次带他过来,是想让猊下见他一面。」

  听完克里夫的介绍,教皇挂著和蔼的表情缓缓点头。是表示接下来要由我亲口说明的意思吧。以朋友的身分来介绍我,再来就得靠我自己处理。

  就和昨天晚上说的一样。

  「原来如此,那么……鲁迪乌斯先生,是为了向我要求什么而来的吗?是要我允许你设立佣兵团呢?或者是要取得贩卖斯佩路德族人偶的许可?还是说,是要劝我成为龙神奥尔斯帝德的部下?」

  搞错了。看样子克里夫在事前就已经先帮我提过了。

  像是我的目的、立场以及为了做什么而来到这个国家之类。

  反正这些事情待会儿也得说。这么做反而让我省去了说明的功夫。

  ……奇怪?

  克里夫一脸惊讶地来回望著我与教皇的脸。

  「不愧是被称为『龙神的左右手』的男人。竟然连眉毛也纹风不动……克里夫也必须向他看齐才行喔。」

  注意到时已经太迟了。

  教皇转眼间就产生了对我的误解。

  「不好意思,我已经事先调查过你的来历。」

  他以和蔼的表情开始念起手边的资料。

  「鲁迪乌斯·格雷拉特。出身于名门诺托斯·格雷拉特。是保罗·格雷拉特的儿子,剑王基列奴·泰德路迪亚的弟子。尽管被卷入转移事件,却在三年后以一己之力归还。进入魔法大学就读,与爱丽儿公主有密切往来。接著在几年后,与『龙神』奥尔斯帝德战斗,之后成为他的部下。于阿斯拉王国之乱暗中行动,击倒水神列妲以及北帝奥贝尔。将现任国王爱丽儿·阿涅摩伊·阿斯拉推上王位。之后,在各地成立自己旗下私兵的同时,并呼吁掌权人士协助龙神奥尔斯帝德……我有说错吗?」

  好像被调查过了。

  不过也没什么好惊讶的。毕竟我并没有特别隐瞒。想查的话随时都查得到,况且在眼前的这名人物不仅立场上有办法派人调查,而且也不得不调查必要的事情。

  只不过,有说错的地方。

  「有三个地方说错。我并不是靠自己一个人从魔大陆归还。是借助了一位名叫瑞杰路德的斯佩路德族战士的力量。打倒水神列妲的并不是我,而是龙神奥尔斯帝德大人。奥贝尔也是与剑王基列奴、剑王艾莉丝联手打倒的。然后,最重要的一点就是,请把我是水王级魔术师洛琪希·米格路迪亚的弟子这点也补充上去。」

  「哦,真是老实呢。」

  教皇一边嗯嗯地连连点头,同时在手边的纸上写下了什么。

  虽然不清楚写了什么,但希望他起码要把身为洛琪希弟子这件事写上去。

  「既然如此,你想贩卖斯佩路德族人偶的理由,是为了报答那名斯佩路德族的恩情吗?而不是企图提高识字率来推翻国家?」

  「是的。」

  「哦?」

  为什么提高识字率会推翻国家来著……

  我记得……应该和蝴蝶效应是相同理论。

  「那么,呼吁众人协助奥尔斯帝德大人,又是基于什么样的理由?」

  「魔神拉普拉斯将会在距今八十年后复活,是为了对这件事做准备。」

  即使我这样回答,教皇依旧面不改色。

  只是像表示「了解了」那样点了点头。

  「原来如此。所以,你利用克里夫,来向我提出协力的要求,就是这个原因吗?要是希望『龙神』加入我方阵营,就遵照你的命令……这样。」

  「不,并不是这样。」

  总觉得这个老爷爷已经进入交涉模式了。

  算了没差。反正到头来还是得交涉,先把该说的事情说清楚吧。

  「我想加入的,是克里夫阵营。」

  「哦。那么,是你要在克里夫的背后撑腰,协助他的意思?」

  「不……我一开始确实是这么打算,不过克里夫说『想测试自己的力量能做到什么程度』,所以已经放弃了。至少直到他在教团内成为有显著分量的存在之前,我不会介入。」

  说完这句话,教皇眉开眼笑。

  就像是爷爷听到孙子回来跟他报告考试考了一百分时会露出的表情。

  「是这样啊,克里夫说了那种话……」

  「是的,所以,希望您今天能把我视为龙神的一名属下来看待。」

  我实话实说。对方调查过我这边的状况。虽然好像也漏了许多情报,但大致上正确。目前不知道他除此之外还知道了哪些事。所以,我决定以不说谎的方向来应对。

  虽然俗话说愈老实的家伙看起来愈笨,但讨厌老实人的家伙并不多。

  「我的要求有两个,支援我设立佣兵团,以及贩卖斯佩路德族人偶的许可。」

  关于拉托雷亚家那件事,就暂时先放到一边吧。

  毕竟那是私人的事情,而且要是能与教皇交好,也能达到牵制的作用。

  「嗯。」

  教皇看著我,脸上依旧挂著温柔的笑容。也就是所谓的扑克脸吧。虽然在笑,表情却是面不改色。

  「我认为人与人之间的关系,是想断也断不开的。」

  教皇依旧挂著笑容,然后喃喃说了一句。

  这句话或许是在训诫我,因为我想在无关克里夫的状况下提出要求。也有可能是在训诫克里夫,因为他打算不靠我的力量,只凭一己之力测试自己的实力。

  「所以,我终究还是会看在你与克里夫的交情……支援佣兵团。」

  他很乾脆地这样说道。

  虽然有一瞬间我涌起疑问,难道他不求回报吗?但很快打消了这个念头。

  「看在我与克里夫的交情」这个部分就相当于回报了吧。不管怎么样,只要克里夫能壮大实力,就等于我对教皇派的克里夫带来了庞大的利益。

  对教皇而言,这算是早期投资。

  「可是,斯佩路德族的人偶就很难允许你了。」

  「为什么?」

  「我是迎合魔族派系的领袖,有身为教皇的立场。但是,最近提倡排斥魔族的枢机卿一派正在扩大势力。以现况而言,我并没有独断允许贩卖斯佩路德族人偶的发言力。毕竟下任教皇目前很肯定会从排斥派中遴选出来……是吧?」

  教皇这样说著,然后看了我。

  这恐怕是在暗示我「现在立刻击退排斥魔族的派系」。

  然而,这也不算什么。我可以作为教皇的棋子行动。毕竟我已经与拉托雷亚家分道扬镳,到头来都会演变成敌对的局面。

  虽然对特蕾兹不好意思,但如果有必要,不管是排斥魔族的派系还是什么我都会击溃。

  但是,这样不算帮忙克里夫吗?

  这部分很模糊。克里夫如果要往上爬,自然也需要敌人。由我来打倒他们这样好吗?不对,基本上既然我要协助米里斯教团,到最后都会算是克里夫的功劳吧?那么,应该可以吧。

  唔──……

  「……总之,您愿意支援佣兵团,这点应该没有问题吧?」

  「是的。」

  「那么,今天只要听到您愿意支援佣兵团这句话,我就心满意足了。」

  先保留吧。反正也不是立刻就要做出结论的问题。

  这次原本就没有把贩卖斯佩路德族人偶当作目标,只是打算建立佣兵团而已。那么,也不要贪心,到这边打住就好。

  「这样啊,真是遗憾。」

  教皇这样说完,露出了和蔼可亲的微笑。

  ★★★

  因为克里夫说还有事情要办,所以我一个人离开了总部。

  「呼……」

  出来的瞬间,我重重地叹了口气。

  累死人了…神子还有教皇。今天遇到两名截然不同的人物。两个人感觉都很深藏不露,而且还各自属于不同的势力。

  迎合魔族派系的教皇。排斥魔族派系的枢机卿旗下的神子。

  若是问我要往哪边靠,不用说当然是迎合派系,教皇这边。

  话虽如此,神殿骑士隶属排斥魔族的派系。有拉托雷亚家,以及特蕾兹。

  特蕾兹在这次与上次,加起来共救了我两次。

  我讨厌拉托雷亚家,但不想对她做出忘恩负义的举动。

  何况先不论那群跟班,那个神子也不算是让我讨厌的对象。

  所以,我认为保留的判断没有错……希望没有。

  可以的话是想按照当初的预定站在中立的立场。理想真是遥远。

  总之最好再多尝试与神子接触看看。我也想再多掌握一下她的能力。至于是不是使徒……八成是没办法判断吧。

  假使她是使徒,那么要烦恼的事情势必又要增加。

  至少我在阿斯拉王国设立佣兵团时,人神并没有来碍事。

  是因为我的行动对人神没有害处吗?或者并不是那么一回事呢?

  目前的状况没办法得知。想破头也没有用。

  所以,暂时先以这次也不会来碍事为前提行动。

  一旦感觉有人碍事,或是觉得不对劲的时候,就是找出使徒的时机。

  目前感觉可疑的有几个人。像是神子、克蕾雅以及教皇等人。

  不过,就像以往一样,太过疑神疑鬼也是导致失败的肇因。

  关于这方面,还是趁早成立佣兵团分部,设置好通讯石板,与奥尔斯帝德取得联系比较妥当。

  嗯。总之,这次顺利取得了教皇的协助。

  那么,就先从这里开始。挑选、购买佣兵团分部的建筑物。在那边设置通讯石板以及紧要关头用的转移魔法阵。然后向奥尔斯帝德进行业务联络。

  「好。首先就从挑房子开始。」

  接下来要做的事情决定好了。

  挑选房子方面最好还是交给爱夏吧。要挑冒险者区或是商业区,要以谁为对象进行买卖。关于这部分,爱夏应该已经确实输入在脑内。

  有一个能够托付的对象,真的是很可靠。

  问题在于塞妮丝。

  要是爱夏留下她一个人外出,自然没有人能照顾她。

  虽然或许也可以拜托温蒂……算了,这部分我一个人再怎么想也无济于事。

  回去之后再讨论吧。

  ★★★

  于是,我驾著马车在市内移动,回到了位于神圣区的克里夫家。

  时刻是黄昏时分。肚子也正好饿了,真期待晚餐。

  这一带很棒的一点就是能吃到新鲜的鸡蛋。水煮蛋、荷包蛋以及欧姆蛋……因为也有面包,也能做成炸猪排呢。只要一蛋在手,料理种类变化无穷,我的期待也会大大增加。

  幸好有带厨师(爱夏)过来。

  「我回来了~哎呀~肚子都快饿扁──」

  「你说到这个时间都还没回来,是怎么一回事!」回来的瞬间,就听到了爱夏的怒吼。

  我慌张地冲进家里。映入眼帘的是逼问著温蒂的妹妹。

  「为什么要允许她外出啊!」

  「因……因为,他说不要紧……」

  「你为什么要相信外人说的话!昨天的对话你也听到了吧!为什么不把状况告诉对方!如果要出门,明天再说也可以吧!明明只要麻烦他等一下,我也会马上回来的!明明也跟哥哥商量过了!」

  「就……就算你这么说,那个,我,昨天的对话,其实我听得不是很懂,然后那个人,说这样不要紧。」

  「你从刚才就只会这么说!我不是说这样有问题了吗!你该不会是是来妨碍我们的吧!」

  爱夏怒气冲冲地举起拳头,温蒂见状缩起身子──

  会如此愤慨,大声怒吼的爱夏非常少见。

  我一边这样想著,同时从后面抓住爱夏高举的手。

  「爱夏,你冷静一点。」

  「给我闭嘴!」

  被甩开了。

  此时,爱夏似乎也发现后面的人是我。

  「啊,哥哥……对不起……」

  她用另外一只手握住刚才甩开的手,然后低下头。

  「出了什么事?」

  总之先问问看。

  我也在心里做好了如果是吵架就两边一起处罚的打算。

  然而,爱夏却铁青著一张脸,低著头,没有回答。

  明明她平常是可以乾脆回答的孩子。

  「呃……」

  看不下去这个状况,温蒂代为回答。

  「那个,早上的时候,有个名叫基斯的人出现……」

  「基斯……?」

  「他说塞妮丝小姐难得回到故乡,一直关在家里也太可怜了,所以就带她出去──」

  此时爱夏低声说道:

  「就没有回来了……」

  有种血液迅速从头上往下掉的感觉。

  深呼吸。

  「爱夏,冷静点,你从头开始,好好说明给我听。可以吗?」

  「嗯……」

  爱夏开始说出来龙去脉。

  白天,基斯好像来到了这个家。他自称是塞妮丝的朋友,是来这里探望她。虽然爱夏也没有看到长相,但从事后询问温蒂所描述的长相、说话方式、身材、讲话内容以及装备来看,似乎可以确定是基斯。

  然后当时,爱夏并不在家。

  「爱夏,你那时为什么出门……?」

  「我想说既然要住在这里,自然需要各种用品,所以才出门去采买……因为温蒂不识字,也不知道我想要什么,所以我就……对不起。」

  「啊,不,没关系。」

  爱夏判断出错,在那段期间发生了意想不到的状况。

  虽然很罕见,但偶尔还是会发生。

  总而言之。基斯好像与温蒂以及塞妮丝三个人一起聊了一阵子。

  但是在某个瞬间,基斯说了:

  「难得回到故乡还得一直关在家里,塞妮丝也太可怜了。我带她到那附近去绕绕吧。」

  温蒂答应了他的提案。

  我很想抱头问她为什么要答应。因为她昨天也听过我们的对话了吧。

  但是,并不能全怪在温蒂头上。她不是当事者,也没有看到拉托雷亚家讨人厌的一面。没有搞清楚状况也是情有可原。

  再加上基斯那家伙的话术十分了得。不管怎么说,那家伙其实还挺擅长说服别人。而且,我也有想过要找个时间带塞妮丝到镇上晃晃。

  认为只不过一个小时就会回来,因此而疏忽大意或许也是无可奈何。

  「我立刻就冲出去找了,但是没有找到……」

  买完东西回来后的爱夏听说了事情的经过,似乎立刻就从家里冲出去找人。

  但是,并没有找到。即使过了下午,到了傍晚也始终不见人影。

  爱夏心想他们或许已经回来了而返回家里,却也没看到人。当不知道该如何是好的爱夏在责骂温蒂的时候,我就回来了……就是这么一回事。

  「怎么办,哥哥?都是因为我之前说不要紧……这个,应该是我的错吧……怎么办……该怎么办!」

  爱夏惊慌失措到不像是平常的她,几乎都快哭出来了。

  总之,必须先让她冷静下来。

  「你先冷静一下。对方是基斯,或许只是忘记约定,带她到好几个地方去打转而已。」

  「可是,现在,不知道塞妮丝母亲人在哪里啊!」

  「好了,冷静一点。」

  其实我也很焦虑。但是,带她出去的人是基斯。那家伙虽然没有战斗能力,却是个可靠且精明的男人。会让人感到安心。

  是啊,毕竟是那个基斯。

  说不定只是做了点多余的事,所以才耗掉了时间。

  再过一下或许就会突然回来,嘻皮笑脸地说「抱歉抱歉,刚好遇到以前的熟人,一个不小心聊太久了」。

  「总之,再稍微等他们一下吧。」

  我这样下了决断。

  然而在那之后,就算太阳完全西下。

  一脸疲惫的克里夫已经到家。

  塞妮丝与基斯依旧没有回来。

  ★★★

  白白浪费了时间……应该不能这么说。

  随著时间经过,我和爱夏也冷静下来了……应该。

  「抱歉……可是你们别太责怪温蒂,我想她并没有恶意……」

  克里夫虽然训斥了温蒂,但没有过分责备,而是袒护了她。

  想必他自己也没有预料到会演变成这种状况。

  原本就是为了要请个帮佣才找她来的。而且既然都听说她到了这个年纪依旧还没有找到工作以及雇主,就应该要事先理解到她是个与资历相符的庸才。

  不应该指责别人的能力不足。

  与其责备,不如弥补失败。

  「我去找。麻烦克里夫学长在家里待命,免得彼此错过。」

  「嗯,好……」

  我下定决心要出门寻找的时候,已经是在晚餐时间之后。

  现在才下定决心要去找,或许已经为时已晚。

  但是,若是要找个藉口,就是如果塞妮丝是一个人出门,我也会二话不说冲出去找人。

  但是,带她出去的人是基斯。

  如果温蒂所说的话属实,表示基斯应该跟她在一起。

  那个臭猴子虽然在战斗方面缺乏自信,但除此之外倒是做得有声有色。

  举凡收集情报、画地图、采买、煮饭、整备道具甚至到队伍成员的健康管理。

  除了「战斗中派不上用场」这点对冒险者来说相当致命以外,是个很可靠的男人。

  因此,我有一种既然基斯跟著就没问题的谜之信赖。

  但是仔细想想,「战斗中派不上用场」这点相当致命。

  要是他们被卷入某个事件,他没有足以保护好塞妮丝的实力。

  虽说基斯回避事件的能力也很高。但机率并非百分之百。

  比方说塞妮丝因为某个巧合,踩到了一脸凶恶的老爷爷的脚,这种事也是有可能的。

  毕竟也有初次见面时只是稍微对上眼就揍过来的女人。

  然后再补充一点,基斯是魔族。

  万一拉托雷亚家看到基斯与塞妮丝两个人在一起会怎么想?

  明明被我带回去的塞妮丝,竟与魔族单独在一起。

  搞不好他们会二话不说发动袭击,试图把塞妮丝带回去。

  那么,果然是在拉托雷亚家吗?

  如果犯人是拉托雷亚家,甚至有可能连基斯都是冒牌货。只要抓来长相、身材以及说话方式都很相像的家伙,再让他装成基斯欺骗温蒂……之类。

  虽然我不觉得那种家伙到处都找得到就是。

  还有,虽然我不愿这么想,但基斯也有可能是人神的使徒。

  讨厌进入神圣区的基斯,为什么会来到这种地方?

  「……」

  我重新穿好魔导铠以及长袍,踏出家门。

  「首先要往哪里?要分头行动吗?」

  爱夏理所当然地跟了过来。

  她似乎对塞妮丝失踪这件事感到很焦虑。

  既然她现在这么著急,我就必须冷静下来。

  「不,要是你被拐走也很困扰。我们一起行动吧。」

  「嗯……嗯。知道了……」

  听到被拐走这个字眼,爱夏倒抽一口气。

  毕竟这个世界的绑架犯很多,她肯定也想过塞妮丝遭到绑架的可能性……

  但是那种可能性应该很低。

  如果是一个人到处闲晃倒另当别论,但是她和基斯在一起。要撂倒基斯之后再把塞妮丝当奴隶带来,实在很大费周章。

  如果是我,会寻找其他更没防范的下手。

  「……」

  我踏出几步后,顿时停下脚步。

  首先要从哪里开始找起才好?

  真糟糕,我好像还没冷静下来。就算一直叫自己要冷静,人也没办法冷静。深呼吸。

  「嘶……呼……」

  比我更聪明的家伙就在旁边。

  找她讨论吧。

  「爱夏……你认为基斯会在哪里?」

  「嗯……会不会是在冒险区?」

  「根据呢?」

  「基斯先生说过他不能踏进神圣区,我想他应该也不会去有许多米里斯教徒的居住区。如果是商业区与冒险者区,毕竟基斯先生是冒险者,我认为在冒险者区的机率会比较高。」

  「好,那我们去冒险者区吧。」

  不愧是爱夏,脑袋转得真快。

  既然决定了,事不宜迟。

  「快走吧。」

  「嗯,啊,对了。骑马会不会比较好?马车用的应该还在吧?」

  「嗯?」

  马啊……

  我直到现在都还不会骑马。虽说也不是完全不会骑。毕竟我多少练习过了,也了解操纵马车的方法。只是,并没有熟练到能在紧急状态下自由自在地控制马匹。

  但是,不需要担心。

  要是认真起来,我的移动速度和马一样快。

  「不需要那种东西。」

  「咦?」

  我用公主抱的方式抱起爱夏。

  朝魔导铠灌注魔力。

  脚部ok。该如何抵销著地的冲击,我已经练习过好几次。

  「爱夏,你要好好抓紧喔。」

  「咦…………?啊!」

  爱夏的身体僵住,像是用扯的一样紧紧抓住我的长袍。

  我将爱夏的身体牢牢地固定。

  「……不……不要!不要!住手!」

  最后好像听到了什么,无视。

  塞妮丝不见了。

  我不认为这是突发状况。

  是基斯搞的鬼,还是拉托雷亚家暗中安排,或者是教皇派在背地里动了什么手脚,再不然就是被卷进神子的策略当中……

  还有,这件事到底是不是与人神有关。

  就算烦恼也没用。就算犹豫也没意义。就算后悔也无可奈何。

  毕竟事件已经发生了,时间也流逝而去。

  我目前的状况称不上完美。在这个米里希昂,也不清楚谁是敌人,谁才是自己人。

  但是,既然要与人神战斗,这种事情我老早就心知肚明。

  我不会再犯下在西隆的失败。

  我一边做好觉悟,同时朝著夜空跳跃。

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