第186章 追寻灵儿 2
吴秋遇在镇江转了半日，仍然没有打听到小灵子的消息。他忽然想到去找铁秋声、时秋风和乡野三奇帮忙，便准备过江去扬州。
刚到渡船码头附近，就见一辆马车停在路边，旁边站着的书僮模样的人正在往这边张望。吴秋遇也没当回事，继续往前走去。那个人看到吴秋遇走近，忽然开口问道：“请问是吴秋遇公子吗？”吴秋遇一愣，自己根本不认识那个人。他轻轻点了点头：“我是。你认得我？”那个人非常激动地对车里的人说道：“二公子，吴公子终于来了。”说着便从车里扶下一个人来。
吴秋遇一看，是个三十来岁的书生模样的人，看上去病病歪歪的，一手捂着嘴，轻声咳嗽着。吴秋遇不认识他。这位就是丹徒桃家的二公子，那天在曾婉儿的招亲擂台上教训了江寒几下，却被二老怪在旁边偷袭打中左肋，吐了血，最后被江寒推下擂台。
桃二公子打量着吴秋遇，仍然捂着嘴在咳嗽着。吴秋遇看他病得不轻，赶紧上前说道：“你病了？快扶他找地方坐下，我看看。”书僮一手拿着垫子，一手扶着桃二公子慢慢到路边的一棵大树下，把垫子铺在地上，扶着他靠树坐下。
吴秋遇过去给桃二公子把了脉，又看了看他的脸色，开口问道：“你这个病多久了？”桃二公子捂着嘴咳嗽了两声，喘着说：“自小就有，忽轻忽重的，一直就没好。”吴秋遇问：“找大夫看过吗？”书僮说：“看过。方圆百里的名医都请遍了，药也吃了不少，就是不见好。”吴秋遇点了点头：“这个病确实少见，很多大夫应该都没见过。”书僮说：“就是啊。他们都看不出来是什么病，全当啸喘治了，可是没用。吴公子，你知道这是什么病吗？”
吴秋遇闭着眼睛想了一会，忽然睁开眼说道：“我想起来了。我在《百草玄经》上看到过类似的记载，从公子的脉象、痰咳以及脸色来看，应该跟那个很像。”桃二公子眼前一亮，似乎看到了希望。书僮惊喜地说道：“太好了。那吴公子，你现在能治吗？”吴秋遇说：“我还是几年前从书里看到的，又一直没遇见过这种病人。我得想想。让我想想啊。”说着便站起身，一手托着胳膊，一手捏着下巴，一边慢慢地来回走动，一边回想《百草玄经》里的有关记载。书僮焦急地看着他，几次想开口催问，都被桃二公子拦下。
吴秋遇来回走了几遭，点了点头，忽然停下脚步，开心地说道：“我终于想起来，公子这个病应该能治。”书僮大喜：“二公子，你听到了吧？吴公子说能治！”桃二公子当然也很高兴，一激动，止不住又大声喘咳了几声。书僮一边给桃二公子轻轻拍着背，一边对吴秋遇说：“吴公子，快请给我家公子医治吧。”
吴秋遇忽然有些为难。书僮担心地问道：“怎么了？公子没有把握么？”吴秋遇说：“这个先要用针，然后再疏通经脉，可是我身上并没有针包。”书僮一听是因为这个，笑着说道：“吴公子，针包我早就给你准备好了。专门从江南医馆借来的，大小齐全。”说着便跑去车里把针包拿来，交给吴秋遇。吴秋遇惊讶道：“你们想得倒真周到。”书僮微笑不语。
吴秋遇让桃二公子离开树干，重新坐好，然后开始在他身上扎下银针。书僮在一旁好奇地看着，伺候着。有些过往的行人也好奇地往这边张望。
时辰到了，吴秋遇取下银针，让桃二公子自己先调息闭气。自己去旁边打了几拳，做了热身，然后盘腿坐在桃二公子身后，两手往他背上一推，提醒道：“接下来我帮你疏活气血，你尽量放松。可能会很疼，如果忍不住就说一声，但是不要轻易乱动，不然会有危险。”桃二公子稍稍愣了一下，点了点头，吩咐书僮不要让人靠近打扰。书僮便去路上守着。
吴秋遇凝神闭气，调运内息，开始用真气帮桃二公子疏活气血。桃二公子闭着眼睛，感受着从吴秋遇手上传来的两道真气在体内运转。当真气运转到中枢、肝俞附近的时候，确实开始疼痛起来。他两手忽然抓紧了一下，但是慢慢又放松了，坚持一动不动。吴秋遇见桃二公子尚能坚持，知道他应该也是个习武之人，便放心地加快了真气运行的速度。桃二公子嘴唇微微颤动着，头上开始隐隐冒汗。吴秋遇催动真气在桃二公子体内运转了两个周天，抬起右手忽然又用力一推。桃二公子身子一震，嘴里喷出一口血来，颜色污浊。
书僮看到了，惊叫道：“吴公子，你干什么？”桃二公子向前倾着身子，稍稍缓了一下，冲书僮摇了摇头。吴秋遇问：“你还行吗？”桃二公子重新坐直了，点头道：“继续吧。”吴秋遇便又继续给他用真气疏活气血，两个周天之后，又用左手震了一下。桃二公子又是一口污血喷出。这次书僮虽然又是惊了一下，但是没有叫出声。
过了小半个时辰，吴秋遇收回双掌，轻轻呼了一口气，起身问道：“感觉怎么样？”书僮看他们完事了，也赶紧过来关切。桃二公子捂着胸口静静感受了一会，忽然睁开眼，惊讶地说道：“好了！不喘了！”书僮高兴得简直要跳起来，看着吴秋遇激动地说道：“吴公子，你太厉害了！真不愧是神医的弟子！”
“你们知道我是谁？”联想到书僮一见面就问他是不是“吴秋遇公子”，吴秋遇觉得非常惊讶，“还知道我会经过这里，专门在这里等我？”书僮说：“是啊。多亏了那位姑娘？”吴秋遇马上想到了小灵子，惊喜地问道：“你说的是不是小灵子？她现在在哪儿？”桃二公子站起来，对吴秋遇说道：“那位姑娘没有说出她的名字，不知她怎么看出我是‘桃二公子’，还知道我打过擂台。是她主动告诉我，说我的病有人能治，让我们在这里等你，说你最近会带着一位姑娘过江。”吴秋遇兴奋地说道：“一定是小灵子。你们什么时候见到她的？在哪儿见到的？”桃二公子说：“那是昨天下午了。我听说有人打下了擂台，就想去看看江寒的下场，结果就在附近碰见那位姑娘。我问她是谁，怎么会认得神医的徒弟，她没说。我听她说的那么具体，觉着可能是真的，就到这里碰碰运气。没想到你今天真的经过这里。唉，怎么就你一个人？不是应该还有位姑娘吗？”
吴秋遇含糊说道：“她不走了。你们昨天见过的那位姑娘，小灵子，知道她后来去哪了吗？”桃二公子说：“她没说。”吴秋遇一想：“他们说的还是昨天下午的事，昨晚小灵子还回过客栈，今天早上才离开的。”于是问道：“你们在这里等我，有没有看到她从这里过去？”桃二公子看着书僮。书僮摇头道：“没有。她要是经过，我肯定能看到。不过因为二公子病着，我们出来得有点晚。如果她一早过去，我们就没机会见到。”吴秋遇点了点头，开始想小灵子到底会去哪。
书僮难掩心中的激动：“二公子，你病了这么多年。今天遇上吴公子，总算是好了。老爷和大公子知道了，也一定非常高兴。”吴秋遇说：“现在还不能说全好。还需要像刚才那样，多找人调理几次，再配合吃药。一个月左右，应该就可以去根。”书僮说：“那就请吴公子跟我们回丹徒吧，在我们桃府住上一两个月。有你亲手调治，我们二公子一定能很快好起来。”
吴秋遇这时才意识到自己刚刚治好的病人是丹徒桃家的二公子，于是说道：“桃二公子，我急着去找小灵子，不能跟你们回丹徒了。我给你开几味药，你回去吃着试试。我听人说过你的武功，而且刚才也感觉到了。你也可以自己运转真气，调理气血。很快就能好了。”桃二公子遗憾地说道：“唉，太可惜了。我还想着请你去家里做客，好好报答你的治病之恩呢。”吴秋遇说：“桃二公子不必客气。我也是看过几本医书，碰巧知道而已，也没想着一定能成，倒是让你有些冒险了。”
桃二公子笑着说：“吴公子，你不但医术高明，内力也很强劲。我刚才都几乎承受不住了。你要是早来两天，就可以去打擂台了。我看那个曾家小姐跟你倒般配。”吴秋遇尴尬地笑了一下，扭头问书僮：“车上有纸笔吗？”书僮说：“有，有。”赶紧跑去拿来纸笔。吴秋遇开了一张药方，嘱咐了用药的方法，然后便告辞离去。桃二公子望着吴秋遇的背影，心中赞佩不已。
吴秋遇过江到了瓜州，感觉肚子很饿。他早上就没吃东西，一直在四处寻找小灵子，为桃二公子治病又耗损了不少内力，现在急需要吃点东西。走进街边的饭馆，坐下来正要点菜，却忽然发现身上根本就没有钱袋。他赶紧卸下包袱翻找，包袱里也没有银子。他这才想起来，这些天一直是小灵子在管钱，自己现在是身无分文，只要无奈地站起身，又走出了饭馆。伙计觉得很纳闷。
吴秋遇茫然地在街上走着，肚子里咕噜咕噜叫着，真的很饿。忽听有人在身后喊道：“傻小子！乖徒儿！”听着声音很耳熟，吴秋遇回头望去，却见是老叫花子倪二鳅。老叫花子手里捧着一个酒坛大小的烧干的泥团，笑嘻嘻走了过来：“我这儿自己烧了一只鸡，你要不要一起吃点儿？”吴秋遇正饿呢，当即兴奋地说道：“好啊。”忽然又有点不安，把老叫花子拉到一边，小声问道：“你这鸡不会是偷来的吧？”老叫花子不满地说道：“我是干那种事儿的人吗？我现在好歹也是丐帮的五袋弟子。你要吃就跟我来，不吃拉倒。我走了。”说完转身就走，头也不回。吴秋遇只得信他，赶紧跟在后面。
经过谭园门口的时候，听到里面有人正在吵嚷。一个妇人哭着说：“我弟弟每隔几天就会回家看老娘，这次都半个多月了，也没见他回来。你们把人弄到哪儿去了？”谭园一个管家模样的人说：“大嫂，我们也好些天没看到他了。他在哪儿我真的不知道。”妇人说：“听说你们这着了火，还死了人。他是不是……是不是烧死了？你说，你说！”一激动上去抓住了管家的衣裳。管家挣脱不开她，无奈地说道：“我们这是着过火，大火里也死了人。可是死的那个，是前些天来这租住的客人的朋友，已经风风光光地葬了，这个大伙都看到了。没有你弟弟。你弟弟在哪儿我们真的不知道。我们也想找他呢。”“我不信！你们一定把他藏起来了！活要见人，死要见尸，你们快把我弟弟交出来，要不然我跟你们没完！”妇人一边用力抓扯着，一边哭泣。管家很无奈，无助地咳声叹气。
老叫花子对吴秋遇小声说道：“我知道他弟弟在哪儿。”吴秋遇稍稍愣了一下，催促道：“那你快去告诉他们啊。看她哭得多伤心。”“你跟我来。”老叫花子说完就转身走在前面。吴秋遇又往谭园里面看了看那妇人，才叹了一口气，跟着老叫花子走了。
老叫花子带着吴秋遇出了瓜州镇，来到一棵大树下，往地上一坐，开始摔砸手里那个泥团。泥团散开，里面果然是一只熟鸡。吴秋遇闻到了香味，更加觉得饥饿难忍，也在老叫花子对面坐下来，看着他分拆那只鸡。老叫花子先扯下一只鸡腿，叼在自己嘴里，然后才撕下一大块鸡肉递给吴秋遇。吴秋遇确实是饿了，接过那块鸡肉就大口咬嚼起来。老叫花子放下那只残鸡，也开始高高兴兴地啃咬那只鸡腿。另外那只鸡腿也是被老叫花子抢着吃了。其余部分都给了吴秋遇。
两个人很快就把一只熟鸡吃完了。老叫花子两手在身上蹭了蹭，就算是完事。吴秋遇看着他，又看了看自己沾满油光的两手，不愿意弄脏衣服，正好旁边不远处就有一条小河，他便起身到河边去洗手。老叫花子不屑地笑了一声：“穷讲究。”说完，轻轻拍了拍自己的肚子，躺在了地上。
吴秋遇洗手回来，上前问道：“你说知道那个人在哪儿？在哪儿啊？”老叫花子随手一指：“看到那边儿那个坟堆儿没有，在里边埋着呢。”吴秋遇转身望去，果然看到十几步开外有一座坟堆，他问老叫花子：“你怎么知道埋的是那位大嫂的弟弟？”老叫花子说：“是不是她弟弟我不知道，我只知道那里边埋的肯定不是你。”吴秋遇愣愣地看着他，不知道他什么意思。
“嗨，你怎么还不明白呀？”老叫花子急得坐了起来，“那坟是姓曾的丫头埋的，还哭了好几回‘秋遇公子，秋遇公子’。你现在还站在这儿，那埋的是谁？”吴秋遇这才恍然大悟：“给我送饭的那个人被大火烧死了？”老叫花子说：“我掏洞进去的时候，他已经死了，我就把你一个人背了出来。刚才那个女的哭喊的，多半就是他。”
吴秋遇听了，心里忽然有些难受。他迈步走到坟前，呆呆地站了一会，喃喃道：“虽然你受了他们指使，绑住我的手脚，险些害了我。但是毕竟我还活着，你却烧死了。唉。说到底是蒙昆他们要害我，连累了你。希望你不要恨我，我也不想这样的。你早日安息吧。”
老叫花子已经站起身，招呼道：“时候不早了，咱们走吧。”吴秋遇走回去，临走的时候又望了一眼坟堆，问老叫花子：“那天婉儿小姐埋坟的时候你也在？”老叫花子说：“那倒没有，我是听人说的？”吴秋遇想起当时自己和小灵子经过的时候，除了曾婉儿等人，好像没看到别人，便随口问道：“听谁说的？”“这个……哎呀，你就不要问了。我见过那么多人，哪记得清楚？”老叫花子眼神有些躲闪，又赶紧岔开话题：“咱们真的要去告诉他们吗？我看还是不要多管闲事了。”吴秋遇说：“找不到人，他家里人总会惦记着。你还是去说一声吧。”
老叫花子惊讶道：“你不跟我一起去？”吴秋遇说：“我还要去找小灵子，就不跟你一起去了。”“那……那好吧。”老叫花子欲言又止。吴秋遇觉得老叫花子神情有些不对，忽然问道：“这两天你有没有见过小灵子？”老叫花子慌忙说道：“没，没有！”吴秋遇盯着他问：“刚才那只鸡哪来的？”老叫花子说：“反正不是偷的！”吴秋遇说问：“那是哪来的？”老叫花子说：“是别人花钱买了……送给我的。”吴秋遇说：“人家为什么要送给你一只鸡？”老叫花子一边想着，一边说道：“那是因为……因为我帮过他的忙。你也知道，我这个人最热心了。”忽然想出这个理由，老叫花子轻松了许多，开始嬉皮笑脸。
吴秋遇不相信，忽然抓住老叫花子的肩膀问道：“你一定见过小灵子！告诉你婉儿埋坟的、给你埋鸡的，都是小灵子，对不对？”老叫花子躲闪着他的眼神，扯着脖子喊道：“没有，不是！”吴秋遇摇着他：“你看着我，认真告诉我！”老叫花子心虚地看了看吴秋遇，忽然说道：“她是跟你一起走的，你怎么反过来问我？我还找你要人呢！你把她带走了，都没人请我吃馆子了！”吴秋遇慢慢放开他，沮丧地说道：“是我把他带走的，我们应该在一起的。可是，我现在找不到她了。”老叫花子安慰道：“慢慢找，别着急。那丫头机灵得很，不会有事的。”吴秋遇看了看他，轻轻点了点头：“嗯。我会继续找她的。刚才……对不起啊。”老叫花子嘻笑道：“没事，都是自己人，我知道你心里着急。”
神偷丁不二正好在附近出没，忽然看到吴秋遇和一个老叫花子从坟地走来，迎上前问道：“秋遇兄弟，你怎么在这？”吴秋遇便把自己和柳如梦来扬州找小灵子、跟如梦失散又遭遇大火终于见到小灵子、打了招亲擂台跟柳如梦分别却发现小灵子再次出走以及遇到老叫花子的事情简单说了一遍。丁不二听完了，盯着老叫花子问道：“你真的不知道小灵子在哪儿？”老叫花子用力地摇着头说道：“不知道。”说完还转过脸去。
丁不二闷头想了一下，忽然笑着说道：“秋遇兄弟，你们刚才吃鸡没喝酒吧？我这有水，你好歹喝几口解解渴。”说完便解下腰间的小银壶，转身打开盖子，递给吴秋遇。吴秋遇正是渴了，谢过丁不二，便仰脖喝了几口。老叫花子笑嘻嘻说道：“我也渴了，给我也来两口。”说着便伸手拿过吴秋遇手里的银壶。丁不二一把将水壶抢了过去：“你可不能喝！我怕你的油嘴弄脏我的壶。”老叫花子嘟着嘴小声抱怨。吴秋遇见了，忍不住偷偷笑了。
三个人一起往瓜州镇上走去。丁不二问道：“秋遇兄弟，你真的跟两个老怪交手了？”吴秋遇点头道：“嗯。我接了他们每人一掌。我都没想到现在自己的功力能扛住他们两掌。”丁不二摇头道：“哎，不可掉以轻心。那两个老怪多厉害。你现在看着没事，只怕已经受了很重的内伤，不知道什么时候就要发作。”吴秋遇愣愣地看着丁不二，却见丁不二正对着他笑，更让他有点摸不着头脑。
又往前走了几步，吴秋遇忽然觉得有些头晕，身子微微晃了一下。丁不二惊叫道：“你看，真让我说中了！内伤真的发作了！”吴秋遇只觉得头晕越来越厉害，勉强支撑了一会，终于昏了过去。丁不二扶着吴秋遇慢慢躺下，哭喊道：“秋遇兄弟，秋遇兄弟！你醒醒，你不能死啊！”
老叫花子惊呆了，愣愣地站在那里，不知如何是好。丁不二冲着他嚷道：“你还愣着干什么？快去叫人啊！”老叫花子这才如梦方醒，慌慌张张地跑去找人了。
丁不二抱着吴秋遇，轻轻揉抚着他的胸脯，继续哭诉，直到老叫花子走远了才停下来，对昏迷着的吴秋遇说道：“秋遇兄弟，你再坚持一会。等人来了就好了。”
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刚到渡船码头附近，就见一辆马车停在路边，旁边站着的书僮模样的人正在往这边张望。吴秋遇也没当回事，继续往前走去。那个人看到吴秋遇走近，忽然开口问道：“请问是吴秋遇公子吗？”吴秋遇一愣，自己根本不认识那个人。他轻轻点了点头：“我是。你认得我？”那个人非常激动地对车里的人说道：“二公子，吴公子终于来了。”说着便从车里扶下一个人来。
吴秋遇一看，是个三十来岁的书生模样的人，看上去病病歪歪的，一手捂着嘴，轻声咳嗽着。吴秋遇不认识他。这位就是丹徒桃家的二公子，那天在曾婉儿的招亲擂台上教训了江寒几下，却被二老怪在旁边偷袭打中左肋，吐了血，最后被江寒推下擂台。
桃二公子打量着吴秋遇，仍然捂着嘴在咳嗽着。吴秋遇看他病得不轻，赶紧上前说道：“你病了？快扶他找地方坐下，我看看。”书僮一手拿着垫子，一手扶着桃二公子慢慢到路边的一棵大树下，把垫子铺在地上，扶着他靠树坐下。
吴秋遇过去给桃二公子把了脉，又看了看他的脸色，开口问道：“你这个病多久了？”桃二公子捂着嘴咳嗽了两声，喘着说：“自小就有，忽轻忽重的，一直就没好。”吴秋遇问：“找大夫看过吗？”书僮说：“看过。方圆百里的名医都请遍了，药也吃了不少，就是不见好。”吴秋遇点了点头：“这个病确实少见，很多大夫应该都没见过。”书僮说：“就是啊。他们都看不出来是什么病，全当啸喘治了，可是没用。吴公子，你知道这是什么病吗？”
吴秋遇闭着眼睛想了一会，忽然睁开眼说道：“我想起来了。我在《百草玄经》上看到过类似的记载，从公子的脉象、痰咳以及脸色来看，应该跟那个很像。”桃二公子眼前一亮，似乎看到了希望。书僮惊喜地说道：“太好了。那吴公子，你现在能治吗？”吴秋遇说：“我还是几年前从书里看到的，又一直没遇见过这种病人。我得想想。让我想想啊。”说着便站起身，一手托着胳膊，一手捏着下巴，一边慢慢地来回走动，一边回想《百草玄经》里的有关记载。书僮焦急地看着他，几次想开口催问，都被桃二公子拦下。
吴秋遇来回走了几遭，点了点头，忽然停下脚步，开心地说道：“我终于想起来，公子这个病应该能治。”书僮大喜：“二公子，你听到了吧？吴公子说能治！”桃二公子当然也很高兴，一激动，止不住又大声喘咳了几声。书僮一边给桃二公子轻轻拍着背，一边对吴秋遇说：“吴公子，快请给我家公子医治吧。”
吴秋遇忽然有些为难。书僮担心地问道：“怎么了？公子没有把握么？”吴秋遇说：“这个先要用针，然后再疏通经脉，可是我身上并没有针包。”书僮一听是因为这个，笑着说道：“吴公子，针包我早就给你准备好了。专门从江南医馆借来的，大小齐全。”说着便跑去车里把针包拿来，交给吴秋遇。吴秋遇惊讶道：“你们想得倒真周到。”书僮微笑不语。
吴秋遇让桃二公子离开树干，重新坐好，然后开始在他身上扎下银针。书僮在一旁好奇地看着，伺候着。有些过往的行人也好奇地往这边张望。
时辰到了，吴秋遇取下银针，让桃二公子自己先调息闭气。自己去旁边打了几拳，做了热身，然后盘腿坐在桃二公子身后，两手往他背上一推，提醒道：“接下来我帮你疏活气血，你尽量放松。可能会很疼，如果忍不住就说一声，但是不要轻易乱动，不然会有危险。”桃二公子稍稍愣了一下，点了点头，吩咐书僮不要让人靠近打扰。书僮便去路上守着。
吴秋遇凝神闭气，调运内息，开始用真气帮桃二公子疏活气血。桃二公子闭着眼睛，感受着从吴秋遇手上传来的两道真气在体内运转。当真气运转到中枢、肝俞附近的时候，确实开始疼痛起来。他两手忽然抓紧了一下，但是慢慢又放松了，坚持一动不动。吴秋遇见桃二公子尚能坚持，知道他应该也是个习武之人，便放心地加快了真气运行的速度。桃二公子嘴唇微微颤动着，头上开始隐隐冒汗。吴秋遇催动真气在桃二公子体内运转了两个周天，抬起右手忽然又用力一推。桃二公子身子一震，嘴里喷出一口血来，颜色污浊。
书僮看到了，惊叫道：“吴公子，你干什么？”桃二公子向前倾着身子，稍稍缓了一下，冲书僮摇了摇头。吴秋遇问：“你还行吗？”桃二公子重新坐直了，点头道：“继续吧。”吴秋遇便又继续给他用真气疏活气血，两个周天之后，又用左手震了一下。桃二公子又是一口污血喷出。这次书僮虽然又是惊了一下，但是没有叫出声。
过了小半个时辰，吴秋遇收回双掌，轻轻呼了一口气，起身问道：“感觉怎么样？”书僮看他们完事了，也赶紧过来关切。桃二公子捂着胸口静静感受了一会，忽然睁开眼，惊讶地说道：“好了！不喘了！”书僮高兴得简直要跳起来，看着吴秋遇激动地说道：“吴公子，你太厉害了！真不愧是神医的弟子！”
“你们知道我是谁？”联想到书僮一见面就问他是不是“吴秋遇公子”，吴秋遇觉得非常惊讶，“还知道我会经过这里，专门在这里等我？”书僮说：“是啊。多亏了那位姑娘？”吴秋遇马上想到了小灵子，惊喜地问道：“你说的是不是小灵子？她现在在哪儿？”桃二公子站起来，对吴秋遇说道：“那位姑娘没有说出她的名字，不知她怎么看出我是‘桃二公子’，还知道我打过擂台。是她主动告诉我，说我的病有人能治，让我们在这里等你，说你最近会带着一位姑娘过江。”吴秋遇兴奋地说道：“一定是小灵子。你们什么时候见到她的？在哪儿见到的？”桃二公子说：“那是昨天下午了。我听说有人打下了擂台，就想去看看江寒的下场，结果就在附近碰见那位姑娘。我问她是谁，怎么会认得神医的徒弟，她没说。我听她说的那么具体，觉着可能是真的，就到这里碰碰运气。没想到你今天真的经过这里。唉，怎么就你一个人？不是应该还有位姑娘吗？”
吴秋遇含糊说道：“她不走了。你们昨天见过的那位姑娘，小灵子，知道她后来去哪了吗？”桃二公子说：“她没说。”吴秋遇一想：“他们说的还是昨天下午的事，昨晚小灵子还回过客栈，今天早上才离开的。”于是问道：“你们在这里等我，有没有看到她从这里过去？”桃二公子看着书僮。书僮摇头道：“没有。她要是经过，我肯定能看到。不过因为二公子病着，我们出来得有点晚。如果她一早过去，我们就没机会见到。”吴秋遇点了点头，开始想小灵子到底会去哪。
书僮难掩心中的激动：“二公子，你病了这么多年。今天遇上吴公子，总算是好了。老爷和大公子知道了，也一定非常高兴。”吴秋遇说：“现在还不能说全好。还需要像刚才那样，多找人调理几次，再配合吃药。一个月左右，应该就可以去根。”书僮说：“那就请吴公子跟我们回丹徒吧，在我们桃府住上一两个月。有你亲手调治，我们二公子一定能很快好起来。”
吴秋遇这时才意识到自己刚刚治好的病人是丹徒桃家的二公子，于是说道：“桃二公子，我急着去找小灵子，不能跟你们回丹徒了。我给你开几味药，你回去吃着试试。我听人说过你的武功，而且刚才也感觉到了。你也可以自己运转真气，调理气血。很快就能好了。”桃二公子遗憾地说道：“唉，太可惜了。我还想着请你去家里做客，好好报答你的治病之恩呢。”吴秋遇说：“桃二公子不必客气。我也是看过几本医书，碰巧知道而已，也没想着一定能成，倒是让你有些冒险了。”
桃二公子笑着说：“吴公子，你不但医术高明，内力也很强劲。我刚才都几乎承受不住了。你要是早来两天，就可以去打擂台了。我看那个曾家小姐跟你倒般配。”吴秋遇尴尬地笑了一下，扭头问书僮：“车上有纸笔吗？”书僮说：“有，有。”赶紧跑去拿来纸笔。吴秋遇开了一张药方，嘱咐了用药的方法，然后便告辞离去。桃二公子望着吴秋遇的背影，心中赞佩不已。
吴秋遇过江到了瓜州，感觉肚子很饿。他早上就没吃东西，一直在四处寻找小灵子，为桃二公子治病又耗损了不少内力，现在急需要吃点东西。走进街边的饭馆，坐下来正要点菜，却忽然发现身上根本就没有钱袋。他赶紧卸下包袱翻找，包袱里也没有银子。他这才想起来，这些天一直是小灵子在管钱，自己现在是身无分文，只要无奈地站起身，又走出了饭馆。伙计觉得很纳闷。
吴秋遇茫然地在街上走着，肚子里咕噜咕噜叫着，真的很饿。忽听有人在身后喊道：“傻小子！乖徒儿！”听着声音很耳熟，吴秋遇回头望去，却见是老叫花子倪二鳅。老叫花子手里捧着一个酒坛大小的烧干的泥团，笑嘻嘻走了过来：“我这儿自己烧了一只鸡，你要不要一起吃点儿？”吴秋遇正饿呢，当即兴奋地说道：“好啊。”忽然又有点不安，把老叫花子拉到一边，小声问道：“你这鸡不会是偷来的吧？”老叫花子不满地说道：“我是干那种事儿的人吗？我现在好歹也是丐帮的五袋弟子。你要吃就跟我来，不吃拉倒。我走了。”说完转身就走，头也不回。吴秋遇只得信他，赶紧跟在后面。
经过谭园门口的时候，听到里面有人正在吵嚷。一个妇人哭着说：“我弟弟每隔几天就会回家看老娘，这次都半个多月了，也没见他回来。你们把人弄到哪儿去了？”谭园一个管家模样的人说：“大嫂，我们也好些天没看到他了。他在哪儿我真的不知道。”妇人说：“听说你们这着了火，还死了人。他是不是……是不是烧死了？你说，你说！”一激动上去抓住了管家的衣裳。管家挣脱不开她，无奈地说道：“我们这是着过火，大火里也死了人。可是死的那个，是前些天来这租住的客人的朋友，已经风风光光地葬了，这个大伙都看到了。没有你弟弟。你弟弟在哪儿我们真的不知道。我们也想找他呢。”“我不信！你们一定把他藏起来了！活要见人，死要见尸，你们快把我弟弟交出来，要不然我跟你们没完！”妇人一边用力抓扯着，一边哭泣。管家很无奈，无助地咳声叹气。
老叫花子对吴秋遇小声说道：“我知道他弟弟在哪儿。”吴秋遇稍稍愣了一下，催促道：“那你快去告诉他们啊。看她哭得多伤心。”“你跟我来。”老叫花子说完就转身走在前面。吴秋遇又往谭园里面看了看那妇人，才叹了一口气，跟着老叫花子走了。
老叫花子带着吴秋遇出了瓜州镇，来到一棵大树下，往地上一坐，开始摔砸手里那个泥团。泥团散开，里面果然是一只熟鸡。吴秋遇闻到了香味，更加觉得饥饿难忍，也在老叫花子对面坐下来，看着他分拆那只鸡。老叫花子先扯下一只鸡腿，叼在自己嘴里，然后才撕下一大块鸡肉递给吴秋遇。吴秋遇确实是饿了，接过那块鸡肉就大口咬嚼起来。老叫花子放下那只残鸡，也开始高高兴兴地啃咬那只鸡腿。另外那只鸡腿也是被老叫花子抢着吃了。其余部分都给了吴秋遇。
两个人很快就把一只熟鸡吃完了。老叫花子两手在身上蹭了蹭，就算是完事。吴秋遇看着他，又看了看自己沾满油光的两手，不愿意弄脏衣服，正好旁边不远处就有一条小河，他便起身到河边去洗手。老叫花子不屑地笑了一声：“穷讲究。”说完，轻轻拍了拍自己的肚子，躺在了地上。
吴秋遇洗手回来，上前问道：“你说知道那个人在哪儿？在哪儿啊？”老叫花子随手一指：“看到那边儿那个坟堆儿没有，在里边埋着呢。”吴秋遇转身望去，果然看到十几步开外有一座坟堆，他问老叫花子：“你怎么知道埋的是那位大嫂的弟弟？”老叫花子说：“是不是她弟弟我不知道，我只知道那里边埋的肯定不是你。”吴秋遇愣愣地看着他，不知道他什么意思。
“嗨，你怎么还不明白呀？”老叫花子急得坐了起来，“那坟是姓曾的丫头埋的，还哭了好几回‘秋遇公子，秋遇公子’。你现在还站在这儿，那埋的是谁？”吴秋遇这才恍然大悟：“给我送饭的那个人被大火烧死了？”老叫花子说：“我掏洞进去的时候，他已经死了，我就把你一个人背了出来。刚才那个女的哭喊的，多半就是他。”
吴秋遇听了，心里忽然有些难受。他迈步走到坟前，呆呆地站了一会，喃喃道：“虽然你受了他们指使，绑住我的手脚，险些害了我。但是毕竟我还活着，你却烧死了。唉。说到底是蒙昆他们要害我，连累了你。希望你不要恨我，我也不想这样的。你早日安息吧。”
老叫花子已经站起身，招呼道：“时候不早了，咱们走吧。”吴秋遇走回去，临走的时候又望了一眼坟堆，问老叫花子：“那天婉儿小姐埋坟的时候你也在？”老叫花子说：“那倒没有，我是听人说的？”吴秋遇想起当时自己和小灵子经过的时候，除了曾婉儿等人，好像没看到别人，便随口问道：“听谁说的？”“这个……哎呀，你就不要问了。我见过那么多人，哪记得清楚？”老叫花子眼神有些躲闪，又赶紧岔开话题：“咱们真的要去告诉他们吗？我看还是不要多管闲事了。”吴秋遇说：“找不到人，他家里人总会惦记着。你还是去说一声吧。”
老叫花子惊讶道：“你不跟我一起去？”吴秋遇说：“我还要去找小灵子，就不跟你一起去了。”“那……那好吧。”老叫花子欲言又止。吴秋遇觉得老叫花子神情有些不对，忽然问道：“这两天你有没有见过小灵子？”老叫花子慌忙说道：“没，没有！”吴秋遇盯着他问：“刚才那只鸡哪来的？”老叫花子说：“反正不是偷的！”吴秋遇说问：“那是哪来的？”老叫花子说：“是别人花钱买了……送给我的。”吴秋遇说：“人家为什么要送给你一只鸡？”老叫花子一边想着，一边说道：“那是因为……因为我帮过他的忙。你也知道，我这个人最热心了。”忽然想出这个理由，老叫花子轻松了许多，开始嬉皮笑脸。
吴秋遇不相信，忽然抓住老叫花子的肩膀问道：“你一定见过小灵子！告诉你婉儿埋坟的、给你埋鸡的，都是小灵子，对不对？”老叫花子躲闪着他的眼神，扯着脖子喊道：“没有，不是！”吴秋遇摇着他：“你看着我，认真告诉我！”老叫花子心虚地看了看吴秋遇，忽然说道：“她是跟你一起走的，你怎么反过来问我？我还找你要人呢！你把她带走了，都没人请我吃馆子了！”吴秋遇慢慢放开他，沮丧地说道：“是我把他带走的，我们应该在一起的。可是，我现在找不到她了。”老叫花子安慰道：“慢慢找，别着急。那丫头机灵得很，不会有事的。”吴秋遇看了看他，轻轻点了点头：“嗯。我会继续找她的。刚才……对不起啊。”老叫花子嘻笑道：“没事，都是自己人，我知道你心里着急。”
神偷丁不二正好在附近出没，忽然看到吴秋遇和一个老叫花子从坟地走来，迎上前问道：“秋遇兄弟，你怎么在这？”吴秋遇便把自己和柳如梦来扬州找小灵子、跟如梦失散又遭遇大火终于见到小灵子、打了招亲擂台跟柳如梦分别却发现小灵子再次出走以及遇到老叫花子的事情简单说了一遍。丁不二听完了，盯着老叫花子问道：“你真的不知道小灵子在哪儿？”老叫花子用力地摇着头说道：“不知道。”说完还转过脸去。
丁不二闷头想了一下，忽然笑着说道：“秋遇兄弟，你们刚才吃鸡没喝酒吧？我这有水，你好歹喝几口解解渴。”说完便解下腰间的小银壶，转身打开盖子，递给吴秋遇。吴秋遇正是渴了，谢过丁不二，便仰脖喝了几口。老叫花子笑嘻嘻说道：“我也渴了，给我也来两口。”说着便伸手拿过吴秋遇手里的银壶。丁不二一把将水壶抢了过去：“你可不能喝！我怕你的油嘴弄脏我的壶。”老叫花子嘟着嘴小声抱怨。吴秋遇见了，忍不住偷偷笑了。
三个人一起往瓜州镇上走去。丁不二问道：“秋遇兄弟，你真的跟两个老怪交手了？”吴秋遇点头道：“嗯。我接了他们每人一掌。我都没想到现在自己的功力能扛住他们两掌。”丁不二摇头道：“哎，不可掉以轻心。那两个老怪多厉害。你现在看着没事，只怕已经受了很重的内伤，不知道什么时候就要发作。”吴秋遇愣愣地看着丁不二，却见丁不二正对着他笑，更让他有点摸不着头脑。
又往前走了几步，吴秋遇忽然觉得有些头晕，身子微微晃了一下。丁不二惊叫道：“你看，真让我说中了！内伤真的发作了！”吴秋遇只觉得头晕越来越厉害，勉强支撑了一会，终于昏了过去。丁不二扶着吴秋遇慢慢躺下，哭喊道：“秋遇兄弟，秋遇兄弟！你醒醒，你不能死啊！”
老叫花子惊呆了，愣愣地站在那里，不知如何是好。丁不二冲着他嚷道：“你还愣着干什么？快去叫人啊！”老叫花子这才如梦方醒，慌慌张张地跑去找人了。
丁不二抱着吴秋遇，轻轻揉抚着他的胸脯，继续哭诉，直到老叫花子走远了才停下来，对昏迷着的吴秋遇说道：“秋遇兄弟，你再坚持一会。等人来了就好了。”
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